Fredericton – David Coon, Leader of the Green Party of New Brunswick and MLA for Fredericton South, is urging the government to act on its commitment to assist local communities to establish and implement regional economic development plans.
“While our major cities are growing, their success does not offer solutions to our rural communities and towns, beyond drawing their young people away. In fact, many rural communities and small towns have double the unemployment rates of our cities, hovering around 15%,” said Coon. “They need to have the authority and provincial support to develop local economic strategies that build on the strengths and assets unique to their regions. You would think that’s why the Regional Development Corporation was established, but it’s clearly failing to achieve its mandate,” said Coon.
Premier Gallant’s economic growth plan launched last September promised to work with communities to develop their own regional economic development strategies. In his election platform, Premier Gallant had committed to establishing locally-led economic development agencies as well.
The Regional Development Corporation (RDC) has a legislated mandate to prepare regional development plans and to coordinate and guide regional development, though it has never done so.
RDC will appear before the Crown Corporations Committee on Tuesday, 17 January 2017 at 2:00pm to have its activities from 2012 to 2015 scrutinized by MLAs to assess the effectiveness of its spending.
“RDC has spent $267 million in public funds to support regional development over the past three years, but has it actually helped develop our rural and small town economies?” asked Coon. “I am eager to find out whether this expenditure of more than a quarter billion dollars met the regional development goals of the RDC.”
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Fredericton – David Coon, chef du Parti vert du Nouveau-Brunswick et député de Fredericton-Sud, exhorte le gouvernement à agir conformément à son engagement d’aider les communautés locales à établir et mettre en œuvre des plans régionaux de développement économique.
«Pendant que nos grandes villes sont en pleine croissance, leurs succès n’offrent aucune solutions à nos communautés rurales, en plus de décourager les jeunes à vouloir y rester. En fait, plusieurs des communautés rurales ou des petites villes ont le double du taux de chômage des centres urbain, oscillant autour de 15%» dit Coon. «Ils doivent avoir l’autorité et l’appui provincial nécessaires pour développer des stratégies économiques locales qui bâtissent sur les forces et les atouts particuliers de leurs régions. On penserait que c’est la raison d’être de la Société de Développement Régional mais il est clair qu’elle échoue dans son mandat.» dit Coon.
Le plan de croissance économique du premier ministre Gallant lancé en septembre dernier avait promis de travailler avec les communautés pour développer leurs propres stratégies de développement économique régionales. Dans sa plateforme électorale, le premier ministre Gallant s’était aussi engagé à établir des agences de développement économique gérées localement.
La Société de Développement Régional (SDR) a un mandat officiel de préparer des plans de développement régionaux et coordonné et guider le développement régional, néanmoins elle ne l’a jamais fait.
La SDR apparaîtra devant le Comité des corporations de la Couronne ce mardi 17 janvier 2017 à 14h pour faire examiner attentivement ses opérations de l’an 2012 à l’an 2015 par les députés pour évaluer l’efficacité de ses dépenses.
«La SDR a dépensé 267 millions de dollars de fonds publics pour supporter le développement économique régional pendant les dernier trois ans, mais a-t-elle réellement aidé à développer les économies de nos régions rurales et de nos petites villes? » demande Coon. «J’ai hâte de découvrir si cette dépense de plus d’un quart de milliards de dollars a pu remplir les objectifs de développements régionaux de la SDR.»
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