There are hopeful signs that a solution will be found to the planned closure of Sir Max Aitken pool at UNB. Officials from the City and UNB have been participating in productive discussions to find a long-term solution that would result in the construction of a new aquatic centre. If they are successful in reaching an agreement, then I believe a solution to the short-term dilemma of losing access to the current pool facility can be overcome.
The swimming community, from our youth to our seniors, has done a remarkable job in building awareness about the importance of an aquatic center for Fredericton. I was pleased to present a petition to the Legislative Assembly that asks the provincial government to provide financial support once the City and UNB have reached an agreement on how to proceed.
The other day, I had a briefing from Tim Yerxa, the Playhouse’s Executive Director on a new proposal for its future. Many of you have wondered why the new performing arts centre couldn’t be established at the site of the current Playhouse. That is the idea behind the latest proposal. The Playhouse was done on the cheap in 1964 and has multiple problems. The new proposal would either maintain and improve the existing auditorium and build out around it to accommodate a second 300 seat performance space, or pull down the Playhouse and construct a new building on the site. The final decision on what happens will be made by the City.
Our two new midwives in Fredericton, the first in modern-day New Brunswick, began their practices in October as part of the Horizon Health Network. A third midwife is about to be hired. This is very exciting for pregnant families in our region who choose either a hospital or home birth. And it will enable our obstetricians to concentrate on high-risk pregnancies where their expertise is needed most.
At the Legislature, we currently are considering 24 bills. These include the bill to take our Extra-Mural health services away from the Horizon and Vitalité health networks, transferring the nurses to a re-named Ambulance New Brunswick, and contracting out the management of their work to Medavie Health Services Inc. This could lead to a deterioration in the health care now provided at home by our hospital without walls. I proposed an amendment to the bill that would have cancelled it. Every MLA on the government side voted as a block, defeating my amendment. The contract with Medavie Health Services Inc. has not been finalized, nor have the nurses been transferred out of the health authorities as yet.
Five bills have been tabled to establish the regulatory regime for legalizing cannabis. Going from probation to legalization is a fundamental change, so the proposed laws need to be beyond reproach. I participated extensively in the debate on each of the bills at Second Reading and will propose a series of amendments during the committee stage. I supported motions by the Official Opposition to send two of the most significant bills to our Law Amendments Committee so public hearing could be held, but these motions were defeated.
Over the legislative break, I prepared bills and motions to present this session. This included a bill to eliminate unfair property tax exemptions for heavy industry, a bill to make it easier for newly unionized workplaces to secure their first contract without strikes or lock-outs, and motions calling on the provincial government to improve recycling services and assistance for New Brunswickers living in poverty. I will also introduce a bill to help families and businesses cut their heating costs and install renewable energy systems.
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I have been holding my neighbourhood meetings this fall with the local city councillors. You should have received a notice in your mailbox. If you did not, please contact me. The next round of meetings will be in early Spring. If I can be of help in any way or you want to let me know your views on an issue important to you, please e-mail me at contact@davidcoonmla.ca, or call or drop by the constituency office at 133 King St, 455-0936.
All the best from my family to yours, for an enjoyable holiday season.
David is the leader of the Green Party of New Brunswick and the MLA for Fredericton-South.
Il existe des signes prometteurs qu’une solution est en vue à la fermeture prévue de la piscine Sir Max Aitken de l’UNB. Des responsables de la ville et de l’université ont participé à des discussions productives afin de trouver une solution à long terme qui se traduirait par la construction d’un nouveau centre aquatique. Si tous les intéressés arrivent à s’entendre, alors je crois que la solution au dilemme à court terme concernant la perte d’accès aux installations actuelles sera réglée.
La communauté de la natation, des jeunes jusqu’à nos ainés, a accompli un travail remarquable pour accroitre la sensibilisation de leurs concitoyens à l’importance d’un centre aquatique à Fredericton. C’est avec plaisir que j’ai présenté à l’Assemblée législative une pétition qui demande à l’administration provinciale de fournir un appui financier une fois que la ville et l’université auront trouvé un terrain d’entente sur les étapes à suivre.
L’autre jour, j’ai été informé par Tim Yerxa, directeur général de la Playhouse, d’une nouvelle proposition pour l’avenir de la salle de spectacle. Plusieurs d’entre vous se sont demandé pourquoi le nouveau centre des arts de la scène n’était pas établi sur le site actuel de la Playhouse. C’est effectivement l’idée de la nouvelle proposition. La Playhouse a été réalisée avec de petits moyens en 1964 et souffre maintenant de nombreux maux. La nouvelle proposition pourrait soit maintenir et améliorer l’auditorium actuel et construire autour pour accommoder un deuxième lieu de représentation de 300 sièges, ou soit remplacer la Playhouse actuelle par un nouvel édifice sur le terrain. C’est à la ville que revient la décision définitive sur ce qui sera fait.
Nos deux nouvelles sagefemmes sont à Fredericton, les premières au Nouveau-Brunswick contemporain, ont déjà commencé leur pratique en octobre dans le cadre du Réseau de soin de santé Horizon. Une troisième sagefemme sera bientôt recrutée. C’est très emballant pour les femmes enceintes de notre région qui peuvent maintenant choisir entre une naissance à l’hôpital ou à la maison. Et cela va aussi permettre aux obstétriciens de se concentrer sur les grossesses à risques où leurs expertises sont le plus recherchées.
À la législature, nous considérons en ce moment 24 projets de loi. Parmi ceux-ci on retrouve le projet pour retirer nos services de santé extramuros des réseaux de services de santé Horizon et Vitalité et de transférer leurs infirmières à Ambulance Nouveau-Brunswick portant un nouveau nom, et de faire un appel de services de gestion aux Services de santé Medavie inc. Ce qui pourrait détériorer nos services de santé actuels maintenant offerts à la maison par nos hôpitaux sans murs. J’ai proposé un amendement à cette loi qui l’aurait annulé. Chaque député de l’administration en place a voté en bloc contre mon amendement. Le contrat avec les services de santé Medavie inc., n’a pas encore été finalisé, ni la mutation des infirmières en dehors des autorités de la santé.
Cinq lois ont été déposées pour mettre en place le régime règlementaire de la légalisation du cannabis. Passer de la mise à l’épreuve à la légalisation est un changement fondamental, alors les lois proposées doivent être irréprochables. J’ai participé étroitement aux débats sur chacune de ces lois à l’étape de la deuxième lecture et je vais proposer une série d’amendements lors de l’étude en comité. J’ai appuyé les deux motions de l’opposition officielle d’envoyer deux des lois les plus importantes à notre comité permanent de modification des lois pour que des audiences publiques soient organisées, mais ces deux motions ont été défaites.
Durant la pause législative, j’ai préparé des projets de loi et des motions que je présenterai à cette session. Cela inclut un projet de loi pour éliminer toutes exemptions injustes d’impôts fonciers aux industries lourdes, un projet de loi pour faciliter aux nouveaux lieux de travail syndiqués d’obtenir un premier contrat sans grève ni lockout, et des motions demandant à l’administration provinciale d’améliorer les services de recyclage et d’assistance aux Néobrunswickois vivant dans la pauvreté. Je vais aussi introduire un projet de loi pour aider les familles et les entreprises à réduire leurs frais de chauffage et à installer des systèmes à énergie renouvelable.
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Cet automne, j’ai organisé mes rencontres dans le voisinage avec les conseillers municipaux locaux. Vous devriez recevoir un avis dans votre boite postale. Sinon, veuillez me contacter. La prochaine ronde de rencontres aura lieu au début du printemps. Si je peux vous aider d’une façon ou d’une autre, ou si vous voulez me faire connaitre votre opinion sur un sujet qui vous est important, faites-moi parvenir un courriel à contact@davidcoonmla.ca, ou appelez ou passez à mon bureau situé au 166 rue King, 455-0936.
Meilleurs vœux pour une saison joyeuse et agréable de la part de ma famille à la vôtre
David