Fredericton – On June 18th, David Coon, Leader of the Green Party of New Brunswick was refused a right to information request regarding the sum of money paid by the Office of the Attorney General to hire outside legal counsel in a court case concerning public pension plans. Coon has filed a complaint with the Integrity Commissioner.
“I filed this access to information request because New Brunwickers have a right to know how much the province is spending on lawyers in response to a legal case concerning changes made to public sector pensions brought forward by Guy Levesque from Moncton,” said Coon.
The Office of the Attorney General refused the request, citing that its functions and duties are exempt from access to information requests, that such a request would infringe on solicitor-client privilege, and that releasing the information would be injurious to its ongoing legal proceedings in this case.
“My request was simple and could have easily been answered without infringing on solicitor-client privilege or damaging the province’s legal proceedings,” said Coon. “The government secrecy around how it is spending public money has to end. I was denied financial information contained in corporate nursing home contracts; Brunswick News and CBC were denied financial details of the Ambulance New Brunswick contact; and now this.”
-30-Fredericton – Le 18 juin, David Coon, chef du Parti vert du Nouveau-Brunswick, s’est vu refuser une demande de renseignements concernant la somme d’argent versée par le Cabinet du procureur général pour embaucher un conseiller juridique externe dans une affaire judiciaire au sujet des régimes de pensions publics. Coon a déposé une plainte auprès du commissaire à l’intégrité.
«J’ai déposé cette demande d’accès à l’information parce que les Néo-Brunswickois ont le droit de savoir le montant d’argent dépensé par la province en frais d’avocat en réponse à une poursuite judiciaire à propos des modifications apportées aux pensions du secteur public par Guy Lévesque de Moncton», a déclaré M. Coon.
Le Bureau du procureur général a rejeté la demande, invoquant le fait que ces fonctions et devoirs sont exemptés des demandes d’accès à l’information, qu’une telle demande enfreindrait le secret professionnel de l’avocat et que la divulgation serait préjudiciable aux procédures judiciaires en cours dans ce cas.
« Ma demande était simple et aurait pu facilement être résolue sans enfreindre le secret professionnel de l’avocat ni nuire aux procédures judiciaires de la province », a déclaré M. Coon. « Le secret du gouvernement sur la façon dont il dépense les fonds public doit cesser. On m’a refusé l’information financière contenue dans les contrats de soins infirmiers d’entreprise; Brunswick News et CBC se sont vu refuser les détails financiers du contact d’Ambulance Nouveau-Brunswick; et maintenant ceci. »
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