« This is what we’re getting these days is these announcements, these press releases where they throw everything vaguely related into a pot and roll it out and say, ‘Here you go,’but you can’t discern what’s in that pot. » -David Coon
Article by: JACQUES POITRAS
The setting of a Liberal pledge announcement to reduce wait times in hospitals has been criticized by Opposition MLAs. The Progressive Conservative Opposition says it’s had enough of Liberal pre-election gimmicks from the Gallant government.
Tory MLA Brian Macdonald is questioning why Premier Brian Gallant and two of his ministers used a trauma room at Fredericton’s Dr. Everett Chalmers Regional Hospital for an announcement on health care funding.
« They shouldn’t be using a treatment room for a photo op. There’s lots of places in a hospital to do a press conference, » Macdonald said.
The PC MLA said while he didn’t know « for sure, » he expects the decision would have forced some patients to wait longer for treatment — a paradoxical effect of a media event ostensibly about reducing wait times.Premier Brian Gallant makes announcement promising a multi-year plan to reduce wait times in hospital.
« I know people are probably right now sitting in the waiting room in that hospital looking for bed space or treatment space, » Macdonald said. « I would be very surprised if those beds weren’t required for something else. »
Government responds
But Deputy Premier Stephen Horsman, who attended the event and represents a Fredericton riding, said government officials made sure no patients would be delayed.He said there was a back-up room ready for the announcement, which could have been used with five minutes’ notice. »We had lots of time in case of a warning, » Horsman said. « If someone had needed that room, we would have vacated and gone to a secondary location in the hospital. »
Macdonald said it’s also likely the trauma room had to be sanitized after the news conference, keeping it off-limits for even more time.Horizon Health refused to comment on how the use of the room might have affected patients, but Health Department spokesman Bruce Macfarlane said in an email statement Horizon agreed to the setting. »The room is a treatment room not an operating room, » Macfarlane said, « therefore making sterilization unnecessary. However, I can tell you that the room is thoroughly cleaned after each use. Patient care was not affected in any way. »
The announcement itself was billed as being about wait times, though it focused on about $25 million in health-care funding in a range of areas, from the hiring of more nurse practitioners to a better diabetes strategy to new colon cancer screening. »Nothing that was announced yesterday is going to address wait times, » Macdonald said.
He said it was strange to see the Liberals banning elected officials from appearing in government advertising while at the same time blitzing the province with announcements aimed at promoting the Liberals.
Some of the elements in the government’s news release, such as hundreds of new nursing home beds, had been announced before.
There were few details for some of the other items, with Health Minister Benoit Bourque telling reporters the government didn’t want to dole out all the information at once.
« You give it in small bites so it’s easier to chew, » Bourque told reporters.PC MLA Brian Macdonald criticized the use of a trauma room for spending announcement related to reducing wait times.
photo by-CBC News
Macdonald said it’s part of a Liberal plan to dominate news coverage with positive announcements leading up to the Sept. 24 election. »I’m sure we’re going to see a drip-feed approach, » he said. « That’s a political tool to stretch out this announcement. »
Last week, the government announced a new nursing home plan and then followed it with announcements of three new nursing homes under that plan, and one home for patients with dementia, in different parts of the province. It also made several announcements on different aspects of its plan for legal cannabis sales.
‘It’s a bit dramatic’
Green Party Leader David Coon agreed the government is going overboard. »This is what we’re getting these days is these announcements, these press releases where they throw everything vaguely related into a pot and roll it out and say, ‘Here you go,' » he said. « But you can’t discern what’s in that pot. »
Horsman denied the glut of Liberal announcements is aimed at voters. »This is not just because it’s an election year, » he said. « I’ve been doing it since day one, and every time we do an announcement, the Opposition has a negative connotation. »
Coon also questioned the decision to use the trauma room. David Coon, leader of the Green Party of New Brunswick, said the government is going overboard with recent election-year spending announcements.
« If the premier had a first-aid certificate, maybe if an ambulance rolled in he could help the nurses out, » he said. « Otherwise it’s inappropriate to go do that. … It’s a bit dramatic, I guess, but there’s other places in the hospital where they could do their photo op. »
He said other than a pilot project to free up hospital beds used by hip and knee surgery patients, Tuesday’s announcement had nothing to address wait times.The trauma room photo op wasn’t the only Liberal gimmick that the opposition criticized Wednesday.They also condemned a motion by Liberal MLA Victor Boudreau to have the legislature « commend » the government for $73 million in new spending in last week’s budget and for record-high spending in four government departments.
The budget itself must be voted on by all MLAs to pass and take effect. But Boudreau said he wanted to highlight the PC position on the new spending in particular. »The Opposition parties are always going to vote against the budget, » he said. « But the budget is such a big number, it’s more than nine billion dollars, so they could then say, ‘But we support this part of the budget or we support that part of the budget.' »
The Tories have questioned the high levels of Liberal spending without saying they’d cut it. Macdonald said the Liberal motion of self-congratulation is a waste of time when there are more important issues to debate.
« It’s ridiculous, » he said.
But Boudreau said the Tories have been doing their share of time-wasting posturing themselves, including two days of questions in Question Period about Prime Minister Justin Trudeau’s recent comments about veterans’ benefits, a subject the province doesn’t deal with.
«C’est un peu une blague de la part du gouvernement. Ce n’est pas responsable, mais c’est la saison des élections alors il y a plein d’initiatives qui sont juste pour la campagne électorale.» -David Coon
l’article par: MATHIEU ROY-COMEAU
Le gouvernement essuie les critiques de l’opposition pour avoir tenu une conférence de presse sur les temps d’attente en santé dans une salle de traumatologie d’un hôpital de Fredericton.Le Parti progressiste-conservateur accuse le gouvernement d’avoir monopolisé de précieuses ressources en santé pour procéder à une annonce de nature électoraliste.
Le gouvernement assure toutefois avoir pris toutes les précautions nécessaires afin d’éviter que la conférence de presse ait un effet négatif sur les patients.Le premier ministre Brian Gallant a dévoilé mardi un nouveau plan pluriannuel afin de réduire les temps d’attentes en santé.
L’événement a eu lieu dans une salle de traumatologie de l’Hôpital régional Dr-Everett-Chalmers de Fredericton contenant trois civières inoccupées ainsi que de l’équipement médical.Le député progressiste-conservateur Brian Macdonald a qualifié l’événement «d’usage inapproprié des ressources gouvernementales».
«Ces ressources sont là pour venir en aide aux Néo-Brunswickois, pas pour faire des séances de photos pour promouvoir les objectifs du gouvernement.»Brian Gallant a annoncé que son gouvernement allait investir 25 millions $ l’an prochain afin notamment d’embaucher de nouveaux médecins de famille, des spécialistes et des infirmières praticiennes.
Le premier ministre n’était cependant pas en mesure d’indiquer combien de nouveaux professionnels de la santé seront embauchés ni où ils travailleront.M. Gallant n’a pas non plus été capable de préciser la valeur ou la durée du plan pluriannuel.Les objectifs du plan n’ont également pas été divulgués.«C’est l’approche du compte-goutte.»
C’est une approche politique pour étirer cette annonce le plus possible», a déploré le député Macdonald. C’est le vice-premier ministre du Nouveau-Brunswick, Stephen Horsman, qui était le maitre de cérémonie lors de l’annonce à l’hôpital Chalmers, qui a défendu la décision de son gouvernement de tenir l’annonce dans une salle de traumatologie.
«Je tiens à être très, très clair: aucune vie n’a été mise en danger à aucun moment. Nous n’avons nui à aucun soin durant cette annonce», a-t-il dit.
M. Horsman a expliqué que les participants à l’événement étaient prêts à évacuer la salle dans un délai de cinq minutes en cas d’urgence et qu’une autre salle aurait alors pu les accueillir.Le directeur des communications du ministère de la Santé, Bruce Macfarlane, a ajouté par courriel que la salle de traumatologie était utilisée seulement «pour traiter les nouveaux patients (…) gravement malades ou sérieusement blessés» et pas pour les patients en attente d’un lit à l’étage.
La salle n’a pas eu besoin d’être stérilisée après la conférence de presse puisqu’il ne s’agit pas d’une salle de chirurgie, a-t-il précisé.M. Macfarlane a aussi indiqué que la décision d’utiliser cette salle avait été prise «d’un commun accord» par les responsables du ministère de la Santé et du réseau de santé Horizon.
Le réseau Horizon a refusé de répondre à nos questions.
photo par-Acadie Nouvelle/Mathieu Roy-Comeau
Le gouvernement se félicite.
Un député libéral a déposé deux motions à l’Assemblée législative, mercredi, afin de louanger son gouvernement pour ces initiatives en matière de finances.
Victor Boudreau souhaite que l’Assemblée «félicite le gouvernement pour ses investissements» dans plusieurs secteurs, dont la santé, l’éducation, le tourisme et la compétitivité des entreprises. Les deux motions plutôt inhabituelles n’ont pas manqué de faire soulever les sourcils des députés de l’opposition, eux qui ont déjà passé plus d’une semaine à débattre du budget.
«C’est ridule. Nous avons du travail important à faire à l’Assemblée législative et ce n’est pas de féliciter le gouvernement. C’est une preuve de l’arrogance du gouvernement Gallant», a commenté le député progressiste-conservateur Brian Macdonald.
«C’est un peu une blague de la part du gouvernement. Ce n’est pas responsable, mais c’est la saison des élections alors il y a plein d’initiatives qui sont juste pour la campagne électorale», a indiqué le chef du Parti vert, David Coon.
Victor Boudreau ne pourrait pourtant pas être plus sérieux. À son avis, ses deux motions vont obliger les partis d’opposition à débattre des «dossiers qui sont importants pour les Néo-Brunswickois et les Néo-Brunswickoises.»
«L’opposition parle des deux côtés de la bouche. Ils essayent de dire d’un côté que nous investissons trop dans certains secteurs et de l’autre côté ils nous demandent de faire plus d’investissements dans les mêmes secteurs», a déclaré le député.
Le débat sur les motions «sera l’occasion d’avoir des débats un peu plus pointus sur le parquet de la Chambre», a-t-il dit.