In 2014, shortly after beginning his first term as the Representative of Fredericton South, David Coon gathered together a number of seniors living in his riding and established a Seniors Round Table to advise him on issues concerning seniors. In turn, David keeps them informed about changes proposed in the Legislature on issues of particular concern to seniors, such as pensions, extramural health care, and nursing homes. Since its inception, the Seniors Round Table has advised David and taken an active role in the community. Whether it is advocating for low income seniors living in Evelyn Grove Manor, or letting David know about an overlooked detail regarding senior care, the members of the Seniors Round Table have enabled David to see issues through their eyes.
Some of the members of the round table also sit on the city’s Age Friendly Committee, whose mandate is to help ensure Fredericton becomes an age-friendly city. To that end they published a Fredericton Directory of Services for Seniors, and held a symposium on how to make Fredericton an age-friendly city.
Another group specifically related to aging was assembled by the Provincial government in March 2016. The Council on Aging has a mandate to guide the development of an aging strategy, and to develop a vision of aging in New Brunswick. They held an interactive session in April 2016 to explore what stakeholders felt was working or not working in New Brunswick. If you would like to submit an idea, you can e-mail them. They also invited the public to submit their stories on what Healthy Aging means to them, stories that will guide them as they prepare their strategy and vision of Healthy Aging in New Brunswick. They are currently reviewing submissions.
As we await the recommendations from the Council on Aging, we already have the report from the Fredericton Age Friendly Committee that lists three priorities. Among these is an item that has also arisen in David Coon’s Community Gatherings: A Vulnerable Person’s Registry. In the wake of Hurricane Arthur’s devastation, participants of several Community Gatherings identified this as a need. They were concerned about the many seniors who had struggled alone without power for days, particularly isolated seniors who might be overlooked and have no way to contact others for help.
David’s Constituency Office recently applied for STU Social Work Interns to do a Social Action Internship with the goal of establishing a Vulnerable Person’s Registry. In collaboration with David’s Seniors Round Table, Fredericton’s Age-Friendly Committee, and other key community partners, these social work students will work to implement this recommendation and others that came from the Age-Friendly Fredericton Report and David’s Community Gatherings.
En 2014, pas longtemps après le début de son premier mandat comme représentant de Fredericton Sud, David Coon a rassemblé plusieurs personnes âgées qui demeurent dans sa circonscription et une table ronde a été formée pour les personnes âgées dans le but de l’informer sur les questions qui touchent aux personnes âgées. En retour, David a promis qu’il garderait les membres de la table ronde au courant des changements proposés à l’Assemblée législative concernant les dossiers d’une importance particulière aux personnes âgées, comme les pensions, les soins de santé à domicile et les foyers de soins. Depuis sa création, les membres de la table ronde pour les personnes âgées ont conseillé David et ont joué un rôle actif dans la communauté. Que ce soit pour les personnes âgées à faible revenu qui demeurent au « Evelyn Grove Manor », ou pour l’informer d’un détail important souvent oublié par rapport aux soins des personnes âgées, les membres de la table ronde pour les personnes âgées ont permis à David de mieux percevoir la situation du point de vue des personnes âgées.
Certains membres de la table ronde siègent aussi au comité des amies des aînés dont le mandat est d’assurer que Fredericton devienne une ville véritablement « amies des ainés ». À cette fin, les membres du comité ont publié un répertoire de service pour personnes âgées, et ont organisé un symposium sur comment rendre Fredericton une ville réellement amies des ainés.
D’autre part, un autre groupe, spécifiquement relié aux personnes âgées, a été organisé par le gouvernement provincial en mars 2016. Le conseil sur le vieillissement qui a pour mandat de développer une stratégie pour la gestion du vieillissement et pour développer une vision du vieillissement au Nouveau-Brunswick. Ils ont tenu une session interactive en avril 2016 pour explorer l’opinion des intervenants sur ce qui fonctionne ou ne fonctionne pas au Nouveau-Brunswick. Si vous souhaitiez soumettre une proposition, faites-les parvenir par courriel au Conseil pour le vieillissement. Ils ont aussi invité le public à soumettre leurs visions de ce que vieillir en santé veut dire pour eux, des histoires qui les guideront lorsqu’ils préparent leurs stratégies et leur vision du vieillissement en santé au Nouveau-Brunswick. Ils examinent actuellement des propositions.
Pendant que nous attendons les recommandations du comité sur le vieillissement, nous avons déjà reçu le rapport du comité consultatif ville amie des aînés de Fredericton qui lui liste trois priorités. Parmi celles-ci on retrouve un dossier qui a aussi été soulevé durant plusieurs rassemblements communautaires que David Coon a organisés ; il s’agit du registre de personne vulnérable. Après les ravages de l’ouragan Arthur, les participants de plusieurs rassemblements communautaires ont souligné que ceci était un besoin ponctuel. Les membres du comité étaient inquiets du nombre de personnes âgées qui ont souffert plusieurs jours sans électricité, particulièrement des personnes âgées isolées qui pourraient facilement être oubliées alors qu’elles sont sans aucune manière de contacter qui que ce soit pour demander de l’aide.
Le bureau de circonscription de David à récemment invité les stagiaires en travail social de l’université de Saint-Thomas de faire un stage d’action sociale dans le but de créer un registre des personnes vulnérables. En collaboration avec la table ronde pour les personnes âgées de David, le Comité consultatif ville amie des ainés de Fredericton, et d’autres partenaires communautaires de premier plan, ces étudiants en travail social travailleront pour appliquer cette recommandation et d’autres qui sont ressorties du rapport « amies des ainés Fredericton » et des rassemblements communautaires que David Coon a organisés.